Other National Parks and Reserves
Aberdare National Park
Arabuko Sokoke Forest Reserve
Central Island National Park
Chyulu Hills National Park
Hell's Gate Rock National Park
Kakamega Forest National Reserve
Kimusu Impala Sanctuary
Kiunga National Park Marine Reserve
Kora National Park
Marsabit National Park
Meru National Park
Mount Elgon National Park
Lake Nakuru National Park
Nairobi National Park
Samburu Reserve
Shimba Hills National Reserve
Il Parco Nazionale di Aberdare fu istituito nel 1950 allo scopo di proteggere la Catena Aberdare (Aberdare Range) e la fauna circostante. Il Parco copre appena 766 kmq, che lo rendono il più piccolo del Kenya. Il territorio è composto da bellissime e selvagge brughiere, verdi vallate, colline, laghetti azzurri, dirupi, foreste indigene, ruscelli e cascate. Il Parco si trova a circa 100 km a nord della capitale Nairobi.
Per la sua alta quota, tra i 1800 m e i 4000 m, è molto piovoso e nebbioso. La ricca terra rossa vulcanica offre un netto contrasto con l’insieme di rigogliose foreste alpine e subalpine della montagna. Tra le curiosità degne di nota ci sono le varietà alpine particolarmente giganti - anche 6 metri di altezza - di lobelia, senecio, elicriso e erica che qui crescono a profusione. Una delle caratteristiche principali del Parco è quella di essere la sede della seconda più grande popolazione di rinoceronte nero, che è una delle specie in via d’estinzione. Altri animali nel Parco sono elefanti, leopardi, babbuini e scimmie colubus bianche e nere e oltre 250 specie di uccelli tra cui falchi, astori, aquile, e pivieri. Anche se Aberdare si trova vicino all'Equatore, l’altitudine governa il clima; è più fresco rispetto alla bassa pianura e alle zone costiere, e molto nebbioso e piovoso durante tutto l’anno.
A parte la ricchezza della fauna e flora selvatica, l’Aberdare offre molte attività e attrazioni turistiche. Dalla pesca alla trota nei torrenti che alimentano spettacolari cascate (le principali Chania, Gura e Karura), alle camminate panoramiche che arrivano ai picchi Ol Donyo Lesatima e Kinangop, dai quali si può osservare la scintillante cima del Monte Kenya.
Con le sue oltre 250 specie di uccelli il Parco offre un’ottima postazione per Bird Watching
Da non perdere una particolare visione notturna: alloggiando all’Ark Lodge oppure Treetops Lodge, grazie alla loro posizione ottimale sopra il foro di irrigazione (pozze d’acqua vicino alle strutture), è possibile vedere gli animali che vanno ad abbeverarsi. Il Treetops Lodge è in realtà una casa sull'albero, accessibile solo da una passerella che sale al livello degli alberi. Questo lodge è il luogo dove, durante una vacanza, la Principessa Elisabetta di Gran Bretagna ha saputo della morte del padre. In quel momento diventava Regina d’Inghilterra.
L’Ark Lodge è stato progettato a forma di Arca di Noè, sorretta da palafitte, ed è generalmente considerato come il migliore rifugio sopra il livello del terreno e si affaccia su pozze d’acqua illuminate. Un campanello segnala in ogni stanza la presenza insolita di qualsiasi animale presso il foro d’irrigazione.
Periodo migliore:
tra luglio-settembre e gennaio-marzo.
INFORMAZIONI GENERALI
Questa piccola riserva forestale nel distretto di Kilifi, con solo 6 km², è una piccola parte del più grande tratto di foresta costiera indigena che sopravvive oggi in Africa orientale. La foresta Arabuko Sokoke ("foresta stretta/fitta"), con 358 km², si estende nella regione da nord di Kilifi a Gede, a sud di Malindi, e nell'entroterra verso la città di Jilore. La foresta conserva il paesaggio che un tempo copriva tutta la fascia adiacente alla linea di costa dell'Oceano Indiano. Questo gioiello della natura è stata dichiarato la seconda foresta più importante in Africa per la conservazione degli uccelli, ed è attualmente in esame per il rango di patrimonio dell'umanità.
I tesori di questa foresta sono stati già apprezzati durante la colonizzazione inglese, quando il luogo è stato dichiarato Riserva della Corona. Nel 1977 è stato ulteriormente protetto come Riserva della foresta, e nel 1991 una piccola parte è stata classificata Parco Nazionale, principalmente per proteggere due specie di mammiferi rari in via di estinzione, il cefalofo di Aders e il toporagno elefante groppone giallo, oltre a sei specie di uccelli.
Quando il parco è stato pubblicato sulla Gazzetta Ufficiale, nel 1991, gli abitanti nativi erano in gran parte insoddisfatti, dal momento che la foresta era un blocco per lo sviluppo agricolo delle risorse del territorio, risorse che avrebbero potuto, forse, aiutare la malconcia economia della regione. Un sondaggio ha rivelato che il 96% della gente del posto non gradiva la presenza della foresta ed un 54% sosteneva la sua completa eliminazione. La fame di terra, la scarsa disponibilità di risorse e delle colture a rischio incursioni da parte della fauna selvatica pongono un futuro incerto per uno spazio naturale unico mondo.
Le iniziative intraprese da allora hanno fatto la Arabuko Sokoke Forest un modello eccezionale di sviluppo sostenibile. Puntare sull'equilibrio tra l'utilizzo delle risorse forestali e la conservazione, ha unito il Dipartimento delle foreste e il Kenya Wildlife Service per lanciare il Arabuko-Sokoke Forest Management Team (ASFMT). L'obiettivo di questo gruppo è quello di evitare l'abuso di tratti forestali per usi miopi a favore delle comunità locali, perseguendo allo stesso tempo un ruolo per la foresta come un "booster" di economia della regione. D'altra parte, il Kipepeo Butterfly Farm Project ha rilanciato l'economia nazionale in modo tale che, nel 1998, una nuova indagine ha rivelato che l'84% degli abitanti ha sostenuto la conservazione delle foreste.
Insieme con la vicina Mida Creek, Arabuko Sokoke ospita una grande diversità biologica, con un sacco di rare specie di uccelli, farfalle, anfibi e piante. Alberi della regione hanno tradizionalmente fornito le comunità locali di legna da ardere, medicinali, pali, legname e sculture in legno.
ACCESSO
Arabuko Sokoke si trova a 120 km a nord di Mombasa, lungo la strada costiera, in direzione di Malindi B8. Dopo aver superato Kilifi, alberi di anacardi che si affacciano sulla strada rivelano una delle fonti di ricchezza della regione, la fabbrica di anacardi a Kilifi. Allontanandosi dalla città, gli alberi della gomma annunciano la foresta imminente. L'ingresso del parco si trova in una deviazione a sinistra della strada principale, a 1,5 km prima della strada per Watamu e Gede. L'ufficio del Arabuko Sokoke Kenya Wildlife Service si trova nelle vicinanze. Tratti del parco possono essere esplorati a piedi, dopo aver consultato la guida naturalista del parco. Si consiglia di prenotare la visita il giorno prima ed iniziare la passeggiata la mattina presto.
Per visitare la riserva, il modo migliore è quello di prendere la C103 da Malindi, la strada che porta verso est al parco nazionale di Tsavo Est. Il percorso può essere fatto in auto, in bicicletta (un'ora), in autobus (uno al giorno) o da matatu (diversi ogni giorno). Tracce della riserva sono percorribili in auto, a piedi o in sella a una mountain bike, anche se alcuni tratti sono di sabbia e la pedalata diventa quasi impossibile. È necessario procedere con riserve idriche.
Dalla C103 ci sono due piste che attraversano la foresta per terminare nella strada costiera Kilifi-Malindi, la B8. La C103 si avvicina alle rive del fiume Galana/Sabaki prima di entrare nel bosco Arabuko Sokoke. La prima traccia inizia nella città di Kakayuni, a 12 km al largo di Malindi, che copre un percorso 10 km prima di morire in mezzo alla strada principale. Questa pista attraversa terreni forestali marginali, il che la rende meno interessante. La seconda traccia lascia la C103 poco prima di raggiungere la città di Jilore, situata sopra una piega del fiume Sabaki/Galana, a 20 km da Malindi. Superata la Stazione Forestale Jilore, un paio di chilometri più avanti, c'è una deviazione a sinistra che copre 16 chilometri prima di uscire per la strada B8, 5 km a sud di Gede e 2 km a sud della pista Kakayuni.
NATURA
Le stelle del parco sono due mammiferi rari e piccoli, timidi e difficili da individuare. Cefalofo di Aders (Cephalophus adersi), noto anche come Nunga in swahili, Kunga marara in kipokomo e Harake in giriama, conosciuto anche come Cefalofo di Zanzibar dal momento che in questa isola è stato avvistato per la prima volta, è una piccola antilope alta solo 35 cm, in parte notturna, che si nasconde nella foresta e vive in coppia. Il Toporagno elefante giallo o dorato (Rhynchocyon chrysopygus), lungo 0,5 metri e quasi la metà di esso appartenente alla coda, conduce un'esistenza solitaria ed è di abitudini diurne. Entrambi i mammiferi si possono facilmente trovare intorno a Gede, dove i turisti sono meno. Un terzo mammifero, la rarissima Mangusta Sokoke dalla folta coda, è stata avvistata a metà degli anni '80.
Il parco ospita anche una ricca varietà di uccelli endemici. Tra questi, sei specie sono esclusive per Arabuko Sokoke: il Sokoke Pipit o Pispola di Sokoke (Anthus sokokensis), l'Assiolo di Sokoke (Otus ireneae), il Tessitore di Clarke (Ploceus golandi), il Tordo maculato (Geokichla guttata), l'East Coast Akalat o Pettirosso di Gunning (Sheppardia gunningi) e l'Amani Sunbird o Nettarinia di Amani (Hedydipna pallidigaster) (vedi foto Uccelli del Kenya). Infine, il parco accoglie diverse specie di farfalle, cinque delle quali si trovano solo in questa foresta.
ALLOGGIO
Non ci sono servizi di alloggio nel parco. I visitatori possono trovare un alloggio nelle città vicine.
CAMPEGGIO
C'è un campeggio pubblico di base proprio accanto all'ufficio del Kenya Wildlife Service a Arabuko-Sokoke. Vi si può accedere dalla strada principale Kilifi-Malindi, 1,5 km a sud della deviazione di Watamu e Gede.
SITI NELLE VICINANZE
- Gedi
- Kipepeo Butterfly Farm
- Cucina dell'inferno
Le rovine di Gedi
Lungo la strada costiera B8, 15 km a sud di Malindi, nei pressi del villaggio di Gede, in mezzo alla foresta Arabuko Sokoke, si trova uno di quei luoghi circondati da mistero e domande senza risposta. In effetti, la città Swahili di Gedi è un enigma, in quanto nonostante la notorietà acquisita durante i suoi cinque secoli di storia, non ci sono riferimenti scritti su di essa.
La città fu fondata nel 12° secolo dagli arabi swahili, che popolavano la costa e avevano già fondato città come Pate, Lamu e Malindi. I resti permettono di concludere che la città, lontana dal mare e appartata nella foresta costiera, era fiorente, ricca e grande come Mombasa, abitata da circa 2.500 persone. Tuttavia, non una sola riga di cronache arabe o swahili parla di questo luogo. Inoltre, il Portogallo ha dominato la costa 1498-1698, e lungo questo periodo tutte le città sul mare sono cadute in una certa misura sotto la morsa portoghese, essendo Malindi, a soli 15 km da Gedi, il fiore all'occhiello degli alleati del Portogallo. Lo splendore di Gedi ha raggiunto il picco nel 15° secolo, quando il Portogallo ha iniziato la conquista della costa, ma incredibilmente nonostante un trascorso di 200 anni non si fa alcuna menzione di questo luogo, che è rimasto trascurato dall'influenza europea.
La posizione della città è anche abbastanza sconcertante. I resti scoperti individuano chiaramente che Gedi coltivava solidi rapporti commerciali con l'Estremo Oriente, l'Europa e la Persia; però, la città non aveva un porto e la sua posizione nel bel mezzo di una foresta lussureggiante distante dalla costa sembra tutto tranne che una comodità. La leggenda è ancora più gonfiata dalle tradizioni locali che hanno a che fare con fantasmi e fenomeni inspiegabili. Anche James Kirkman, l'archeologo che ha portato alla luce le rovine, si dice che abbia sentito un forte disagio quando lavora al sito, come se una presenza nascosta spiasse le sue mosse.
Nel corso del 16° secolo, un probabile attacco da Mombasa a Malindi, alleata del Portogallo, ha scatenato il primo esodo di coloro che non erano originari di Gedi, che in seguito tornarono alle loro città. L'abbandono finale fu nel 17° secolo per ragioni non completamente svelate, anche se probabilmente è il risultato di una combinazione di fattori. In primo luogo, gli Zimba, una tribù cannibale della regione Zambesi, fece irruzione sulla costa alla fine del 16° secolo diffondendo orrore e distruzione. In secondo luogo, le possibili carenze d'acqua avrebbero potuto rendere le condizioni di vita peggiorative, come dimostra l'approfondimento del pozzo vicino alla Grande Moschea. E soprattutto, il popolo Galla, nomadi ostili provenienti dalla Somalia, che si impadronirono delle città costiere.
Tuttavia, nessuna spiegazione sembra essere abbastanza convincente: mentre Mombasa è stata tre volte distrutta e tre volte ricostruita, Gedi rimase deserta per sempre. Ancor più, è improbabile che Gedi sia il suo vero nome, ma un termine Galla che significa 'bello'. Il vero nome della città non è mai stato definitivamente individuato, ma forse era Kilimani.
Il luogo è rimasto ignorato dal mondo occidentale fino al 1884, quando i resti sono stati visitati dal Commissario britannico a Zanzibar, sir John Kirk. La città non comparve sulla Gazzetta Ufficiale come monumento storico fino al 1927. Due anni più tardi ha conseguito lo status di monumento protetto e nel 1939 il Dipartimento Lavori Pubblici ha iniziato il restauro delle mura. Gedi è stata adibita a parco nazionale nel 1948 e fu allora che i lavori di scavo sono stati assegnati a James Kirkman, che avrebbe assunto il ruolo fino al 1958. In seguito, le rovine passarono sotto la sovraintendenza dei Musei Nazionali del Kenya.
Oggi, Gedi è il più importante sito archeologico sulla costa e l'unico posto dove l'intatta architettura antica Swahili può essere studiata. I resti conservati sono immersi in 45 ettari di foresta costiera, precedentemente occupati da umili abitazioni scomparse e poi colonizzati dalla vegetazione.
Questa foresta primordiale è un luogo sacro per la gente del posto e anche l'habitat di numerose specie selvatiche, alcune delle quali in via di estinzione, come il toporagno elefante d'oro groppone, un piccolo mammifero che si trova di solito in associazione a un uccello, il pettirosso (red-capped robin chat). L'uccello segnala le situazioni di pericolo e riceve in compenso gli insetti rimossi dal toporagno. Altre specie presenti sono bushbabies ("bambini del bosco") conosciuti come galagidi o col nome comune di galagoni, duikers (cefalofi) e scimmie.
Il luogo ospita anche il proprio animale mitologico, la versione locale di Bigfoot o Yeti: una presunta creatura di nome Duba che assomiglia a una pecora enorme. Ma a una cosa si dovrebbe stare attenti, alla minaccia di un essere molto più piccolo: le formiche siafu (siafu significa solo "formiche" in Swahili), insetti distruttivi che di solito emergono dal terreno dopo le piogge. Si dice che i coloni lasciavano un pappagallo in una gabbia per trovare il giorno successivo solo lo scheletro dell'uccello ancora in piedi sul suo trespolo. Oltre a queste creature, sono anche presenti alcuni cobra, ma un incontro è abbastanza improbabile.
Il sito comprende la Grande Moschea, il Palazzo, quattordici abitazioni e una serie di tombe, oltre al museo annesso. La maggior parte delle rovine risalgono al 15° e 16° secolo. Durante l'ultimo periodo, un secondo muro è stato eretto intorno solo all'area più ricca, costituito dal palazzo e la città di pietra.
Il sito è aperto tutti i giorni 07:00-18:00 e c'è un servizio di guida a disposizione. Per una visita auto-guidata, il libretto di James Kirkman in vendita presso l'ingresso è di grande aiuto.
Grande Moschea (Jumaa)
Delle sette moschee rilevate nel sito, questa è la più grande e probabilmente serviva come la moschea congregazionale o Moschea del Venerdì. Risalente al 15° secolo e ricostruita nel 16°, questo grande edificio conserva ancora il mihrab, il luogo che punta alla Mecca. Il minbar, il pulpito da cui il muezzin legge i versetti del Corano, era composto da tre gradini di pietra, al posto della struttura in legno che era usuale in altre moschee costiere. I motivi arabi sono completati con qualche altro tipicamente africano, come una punta di diamante scolpita che mostra la distinzione della cultura swahili. Il cantiere all'ingresso aveva un serbatoio d'acqua per le abluzioni, collegato con un pozzo al di fuori della Moschea.
Palazzo
Il palazzo serviva un duplice scopo, come residenza del Governatore o del Sultano e sede del governo. Il cortile d'ingresso includeva una sala in cui il pubblico prendeva posto. L'edificio era costituito da diverse piccole stanze e abitazioni del sovrano dotate di stanze da bagno di alta fattura e servizi igienici.
Abitazioni
La ricca zona residenziale era composta da una serie di abitazioni in pietra con pareti dipinte e camere toilette sofisticate. La maggior parte degli oggetti esposti nel museo sono stati trovati all'interno di queste case, che hanno preso il loro nome dagli oggetti rinvenuti: la Ivory Box House (Casa della scatola d'avorio), la Dhow House (con un'imbarcazione dhow dipinta sul muro), la Venetian Pearl House (Casa della perla veneziana), ecc. La più antica è la Cauri House, del 14° secolo. Cauris sono una specie di conchiglie che venivano utilizzate come moneta. Al contrario delle residenze a Mombasa o a Lamu, tutte le abitazioni a Gedi avevano un unico piano. Tutte loro mostrano alcuni elementi comuni, come una panchina di pietra dove il padrone di casa accoglieva i suoi ospiti. Le pareti erano spesso ornate con arazzi o kilim e lampade di argilla.
Tombe
Le tombe dei governanti e di altre figure di rilievo nell'antica Africa orientale erano tipicamente costruite con un alto pilastro in alto, un elemento che era estraneo alla cultura araba. Questo tipo di edificio funerario, che secondo alcuni esperti potrebbe palesare una simbologia fallica, è stato forse importato da popolazioni camitiche del Nord Africa. La pratica della costruzione di questo tipo di tombe fu poi abbandonata, forse su invasione da parte gli omaniti, che hanno esteso la tradizione ortodossa di islam arabo e cancellato molte delle radici culturali indigene swahili. La cosiddetta "Tomba Datata" prende il nome da una scritta incisa che rivela la data in cui è stata eretta: 1399, o 802 secondo il calendario musulmano. Nelle vicinanze, la "Tomba della colonna scanalata" (Fluted Pillar) è molto ben conservata.
Museo
Il museo espone informazioni sul sito e mostra alcuni degli oggetti trovati, come porcellane cinesi Ming, conchiglie e perle di vetro, gioielli in oro e argento e monete, vetro persiano smaltato e cristallo veneziano. Tutti evidenziano che i commercianti di Gedi hanno stretto rapporti commerciali con tutto il mondo conosciuto. La collezione comprende anche alcune ceramiche utilizzate per la cottura e la conservazione degli alimenti.
Kipepeo Butterfly Farm
Vicino all'ingresso delle rovine di Gedi si trova l'allevamento di farfalle più importante in Kenya, chiamato Kipepeo che significa "farfalla" in Swahili. Questa struttura merita un posto d'onore tra le migliori pratiche di sviluppo sostenibile. Prima del suo inizio, c'è stata una ferma opposizione tra la gente del posto alla conservazione di una foresta che non ritornava loro alcun utile e ostacolavano lo sviluppo economico della regione. Il reddito pro capite dei contadini era molto basso e la foresta è stata seriamente minacciata. E' stato nel 1993, quando la Società di Storia Naturale dell'Africa Orientale e il Museo Nazionale del Kenya si sono uniti per lanciare il progetto Kipepeo, destinato a salvare la foresta, contribuire alla conservazione delle sue rare specie di farfalle e allo stesso tempo di promuovere l'aumento del locale economia.
L'idea era semplice e intelligente. Un totale di 150 agricoltori locali sono stati addestrati alla trasformazione delle larve di farfalla nutrendole con le foglie degli alberi nativi. Kipepeo depone le uova che, appena schiuse, forniscono ai contadini le larve, che si tramutano in bruchi rivenduti una volta divenuti pupe di Kipepeo. L'azienda alleva le farfalle adulte per l'esportazione verso l'Europa e in America, sia come esemplari conservati in collezioni museali o come insetti per altre aziende o mostre viventi. Gli esperti dell'azienda hanno verificato l'assenza di effetti negativi di tale attività sulle popolazioni delle farfalle selvatiche. Oggi i contadini hanno una fonte permanente di reddito e sostengono la conservazione della foresta.
Kipepeo ha tre case aperte al pubblico. Il primo contiene le femmine, che depongono le uova sulle foglie delle piante di cui si nutrono. La seconda casa ospita le gabbie di rete in cui le larve crescono. Infine, nella terza casa i maschi battono le ali tra i visitatori.
L'agriturismo è aperto tutti i giorni 08:00-17:00
Cucina dell'inferno
Cucina dell'inferno (Marafa depression) era in origine una scarpata ricca di arenaria, che l'erosione di piogge, venti e torrenti, ha trasformato in un canyon con magnifiche gole e camini, alcuni dei quali raggiungono i 30 m di altezza. I suoi bellissimi colori si apprezzano meglio al tramonto.
Per raggiungere cucina dell'inferno, la via più facile è quello di prendere la B8 verso nord da Malindi. Subito dopo aver attraversato il fiume Galana/Sabaki, la strada si dirige nella città di Mambrui, da cui si dirama a sinistra una deviazione per Marafa. Alla fine di Marafa, svoltare a destra e 500 metri più avanti si arriva a Hell's Kitchen, chiamato dai nativi Nyari, "il luogo rotto da solo".
Il Parco Nazionale Central Island si trova nel mezzo del Lago Turkana ed è costituito da un'isola centrale di soli 5 km².
L'isola è composta da più di una dozzina di crateri e coni, tre dei quali sono occupati da scenografici laghi vulcanici chiamati Coccodrillo, Flamingo e Tilapia. I due più grandi riempiono in parte riempire i crateri fino a un chilometro di larghezza e circa 80 m di profondità.
Il punto più alto sulle rocce prevalentemente basaltiche dell'isola raggiunge i 550 m, a circa 190 m sopra la superficie del lago. Una catena di piccoli crateri taglia il versante orientale largo 3 Km dell'isola. Diverse piccole isole a Sud-Est, parzialmente sommerse, rappresentano bordi di crateri, ed altri coni oltre a spine vulcaniche si trovano sotto la superficie del lago nei pressi dell'isola.
Clima: Il clima è caldo e secco.
Come arrivare:
• Strade: 800 km da Nairobi al lago Turkana, poi prendere una barca dal Parco Nazionale Sibiloi o da Lodwar. L'accesso da Nairobi è sulla strada principale Nairobi-Moyale o da Maralal a Loiengalani attraverso Baragoi e South Horr
• Piste di atterraggio: 2 piste di atterraggio a Sibiloi
Principali attrazioni: Tre laghi vulcanici attivi- Crocodile Lake, Flamingo Lake, e Tilapia Lake.
Concedetevi qualche giorno nella Riserva delle Chyulu Hills, le verdi colline d'Africa tanto care ad Hamingway.
Questo è un safari davvero particolare, fuori dai normali percorsi turistici, con un panorama mozzafiato davanti al Kilimanjaro dove si respira un'atmosfera fuori dallo spazio e dal tempo.
Le Chulyu Hills sono situate all'interno di una riserva masai di 741 kmq, adiacente ai parchi Tsavo ed Amboseli. È stata istituita nel 1983 per tutelare le Chyulu Hills, un indispensabile bacino idrico a circa 80 Km a nord-ovest del confine con lo Tsavo Ovest.
Le Chyulu Hills, una delle catene montuose più recenti del mondo, risalgono a soli 500 anni fa e le frastagliate rocce nere e i fiumi di lava cinerina testimoniano la violenza della loro origine vulcanica.
La fauna è simile a quella del vicino Tsavo Ovest e comprende branchi di elefanti, bufali, giraffe, zebre e antilopi alcine. La loro densità naturale è però relativamente bassa e gli animali tendono ad essere timidi.
Gli antichi fiumi di lava sono coperti da una scarsa vegetazione, ma lungo la parte alta dei pendii si estende una zona a foresta che cela ben 37 specie di orchidee da fiore.
Le Kisula Caves si trovano a 15 Km dall'ingresso del parco, lungo un sentiero roccioso esplorabile in fuoristrada. Interessante anche la Leviathan Cave, scoperta nel 1975 e con i suoi 13 km, seconda grotta di lava al mondo per lunghezza dopo quella di Kazumura alle Hawaii.
Le limitate infrastrutture rendono questa riserva adatta soprattutto agli avventurieri, che possono effettuare suggestivi safari a piedi con guida masai armata di lancia. Questo safari è dedicato a chi desidera vivere un'esperienza alla ricerca dell'Africa più vera, un'Africa d'altri tempi dove non ci sono altri turisti e altri mezzi. Qui, a differenza dello Tsavo e di Amboseli, non ci sono sentieri fissi in terra battuta, è invece possibile inoltrarsi in mezzo al verde, poiché questa riserva è uno dei pochi angoli della savana dove si possono effettuare i cosidetti “fuori-pista”. In questa riserva masai si può vivere l'esperienza di un safari a piedi oppure a cavallo, che invece sono assolutamente proibiti allo Tsavo e ad Amboseli.
È possibile effettuare un safari notturno (oltre le ore 18,00) per poter ammirare gli animali nel momento della caccia, anch'esso assolutamente proibito nei Parchi dello Tsavo e di Amboseli.
Oltre al classico game drive in Land Rover 4X4, potrete visitare gli autentici villaggi Maasai, fare la prima colazione e la cena nel bush, passeggiare nei boschi e addirittura sorvolare il Kilimanjaro in aereo per godervi la vista più spettacolare delle Chyulu Hills.
Imparerete a conoscere lo stile di vita Maasai, la loro terra, la loro cultura. Immaginate un giorno che inizia con l'aroma di caffè o di tè keniota portato nella vostra tenda dal vostro assistente personale Maasai. Godetevi il vostro caffè o tè e la vista del Kilimanjaro sulla veranda. Concedetevi alcuni giorni di vita attraverso gli occhi di un vero masai.
Strade:
* In auto da Kibwezi: girare a destra fuori dalla Mombasa Road (proveniente da Nairobi) a Kibwezi, su una strada che conduce dopo 9 Km a Kithasyo Gate e al Parco HQ. In auto dallo Tsavo Ovest: È possibile entrare nel parco dallo Tsavo Ovest.
* In aereo: Il Parco è dotato di due piste di atterraggio.
Ingressi del Parco:
* Main Gate
* Mukururo
* Kiboko
Attualmente il parco non funziona sul sistema Safaricard. L'ingresso è solo in contanti (KSH o US $).
Aperto: tutti i giorni dalle 6:00 alle 19:00 anche nei giorni festivi.
Vietato l’accesso a piedi e non sarà consentito l'ingresso ai visitatori dopo le 18:15.
Dimensione del Parco: Circa 741 kmq.
Posizione: Il parco è nel distretto di Kibwezi, Eastern Province (Provincia Orientale).
Clima:
* Campi di temperatura 20-30 C e precipitazioni da 200 a 700 millimetri.
* Due stagioni delle piogge: le grandi piogge (marzo e aprile) e le piccole piogge (novembre e dicembre).
* La quota 1500 - 2160 metri sul livello del mare.
Principali Attrazioni:
* Panorami mozzafiato delle colline Chyllu, speleologia, un campeggio vicino alla sede del parco.
* Rettili: Mamba Nero (Black Mamba), Vipera Soffiante (Puff Adder), Pitone delle rocce (Rock Python), Geco, Tartaruga, Agama
* Insetti/artropodi: Scarabei, Farfalle, Mosca Tsetse.
* Animali: Buffalo comune; Tragelafo striato; Antilope alcina; Elefante; Leopardo; Maiale gigante della foresta o Ilochero (Hylochoerus meinertzhageni), Maiale del bush o potamochero (Potamochoerus larvatus) ; Mountain Reedbuck (antilope del genere Redunca fulvorufula); Steinbok o Steenbok (piccola antilope africana Raphicerus campestris )
Dove alloggiare:
* Mentre non vi sono alloggi all'interno del parco, esistono numerose opzioni nel vicino Parco Nazionale Tsavo Ovest.
* Campeggio: Il parco ha tre campeggi pubblici. Il campeggio a Kithasyo Park offre servizi di base. C'è anche un campeggio KWS (Kenya Wildlife Service) al di fuori dei confini del parco vicino alla guest house a Kiboko.
Attività:
* Avvistamento di animali (Game viewing)
* Campeggio (Camping)
* Escursioni in montagna (Mountain Hiking)
* Passeggiate a cavallo (Horse Riding)
* Osservazione degli uccelli (Bird Watching)
Periodo migliore per la visita: Tutto l'anno.
Cosa portare con voi: Acqua potabile, articoli per picnic e attrezzature da campeggio se avete intenzione di pernottare. Utili sono anche: binocolo, macchina fotografica, cappello, crema solare, occhiali da sole e guide turistiche.
Il Parco Nazionale di Hell’s Gate è un parco protetto situato nel Distretto di Nakuru, Provincia della Rift Valley, tra il lago Naivasha e vulcani Longonot e Suswa a circa 90 km a nord-ovest di Nairobi. Ha una superficie complessiva di 68,25 km². È coperto dalla cenere dell'eruzione del Longonot avvenuta 100 anni fa, il parco è famoso per la sua stazioni geotermiche e paesaggi spettacolari (scogliere, vulcani, gole, vapore geotermico). Inoltre, recandosi in questo parco, si possono vedere anche i due vulcani spenti di Olkaria e Hobley's.
Il parco, che offre una natura incontaminata e ospita molti animali rari, gode di un buon afflusso di visitatori legato soprattutto alla vicinanza di Nairobi (circa 90 minuti in automobile su strada asfaltata; con aerei charter il volo dura 45 minuti) e ai prezzi moderati dei biglietti di ingresso. Nel parco c'è una discreta fauna, ma non ci sono animali pericolosi; per questo motivo è possibile fare trekking, rock climbing, andare in bicicletta e navigare nel lago Naivasha. All’interno del parco ci sono tre campeggi attrezzati, assolutamente sicuri, nonostante si trovino proprio in mezzo alla natura più incontaminata. Inoltre sono molte le possibili sistemazioni intorno al lago Naivasha come il Sleeping warrior Camp, un accampamento elegante in riva al lago, con tutti i confort e un servizio ineccepibile.
Natura
Sono comuni nelle pianure erbose, giraffe, zebre, facoceri, bufali, babbuini, gazzelle di Thomson, eland (antilopi alcine), alcefali di Lichtenstein (antilopi dal mantello di colore rosso-bruno, le corna a forma di S se osservate di lato sono presenti in entrambi i sessi , sono dotati di buona vista, mentre hanno un olfatto poco sviluppato, il verso caratteristico della specie è un muggito accompagnato da una sorta di sbuffo nasale). Qui ci sono anche il leone (Panthera leo), il leopardo (Panthera pardus) e il ghepardo (Acinonyx jubatus) ma di giorno, è impossibile vederli, in quanto si nascondono nel fitto bosco.
Ci sono piccole truppe di klipspringer (saltarupi, od oreotrago, Oreotragus oreotragus, è una piccola antilope africana) e rock hyrax (tasso di roccia o Irace del Capo, chiamato anche procavia delle rocce, il nome Swahili è Pelele o Wibari), entrambi residenti in zone rocciose. Sono presenti anche Mountain Reedbuck (antilopi del genere Redunca fulvorufula). Il parco conta oltre 100 specie di uccelli e le scogliere, luoghi di nidificazione per gli uccelli, sono abbondanti nel lago Naivasha. Gli escrementi bianchi sulle rocce indicano nidi di avvoltoi, aquile, poiane e rondoni. Sono presenti anche specie rare come l'aquila del Verreaux, conosciuta anche come aquila nera o aquila africana, e il gipeto (comunemente noto come "avvoltoio barbuto"o Lammergeyer), grifoni e avvoltoi incappucciati di Ruppel.
Caratteristiche geologiche
Il parco è caratterizzato da una topografia e geologia piuttosto varia, che include formazioni rocciose spettacolari tali da mozzare il fiato come la Fischer's Tower, la Central Tower e la Gola di Hell's Gate (letteralmente "bocca dell'inferno") da cui il parco prende il nome. Nella zona del parco ci sono sorgenti d'acqua calda, e presso la località di Olkaria sorgono tre centrali geotermiche.
All’interno del parco il paesaggio è magnifico: contro lo sfondo della verde savana che si alterna alle distese color ocra, si stagliano all’improvviso colonne di basalto color ruggine che la luce dell’alba accende di bagliori spettacolari.
All’altezza dell’ingresso orientale della gola che da il nome al parco, Hell’s Gate Gorge, svetta la Fischer’s Tower, una colonna di roccia vulcanica alta 25 metri (75 ft) che ha preso il nome dall’esploratore tedesco Gustav Fischer (1882). Costui, alla ricerca di una strada da Mombasa verso il lago Vittoria, fu bloccato in questa zona da una tribù maasai che massacrò quasi tutti i componenti della sua spedizione. La torre, formata da roccia semi-fusa raffreddata e solidificata dopo essere stata estrusa da una fessura, si trova vicino all'ingresso principale del parco.
All’estremità meridionale della gola si trova l’imponente Torre Centrale. Sia la torre di Fischer che la torre centrale si sono formate nello stesso modo e nello stesso momento. Secondo il folklore della comunità maasai, la torre rappresenta una ragazza maasai che è stata trasformata in pietra dopo aver disobbedito alla famiglia prima del suo matrimonio. Nelle vicinanze si trovano un’area da picnic e un posto di guardia (ranger) da dove parte un bel sentiero che scende fino alla Gola Inferiore (Ol Njorowa Gorge).
La Gola Inferiore è l'attrazione principale del parco. Camminare nella gola è un'esperienza straordinaria; una esplorazione di 2 ore è un’ esperienza geologica di bellezza e funzionalità, l'acqua ha eroso le pareti così strette che quasi bloccano il cielo, diverse cascate calde e fredde, sorgenti di acqua calda, strati e formazioni rocciose colorate.
Grotte Obsidian: queste grotte di roccia ossidiana e il loro vetro nero che le distingue sono il risultato di un rapido raffreddamento della lava fusa vulcanica venuta a contatto con acqua di un lago o dell'oceano. Ciò comporta la consistenza vetrosa della roccia. Ferro e magnesio conferiscono alla ossidiana un verde scuro tendente al nero. L’ossidiana può contenere piccole bolle d'aria; queste bolle possono produrre effetti interessanti, come una patina d'oro, noto come Sheen Obsidian, o un riflesso arcobaleno chiamato ossidiana arcobaleno. Piccole pepite di ossidiana, naturalmente arrotondate e levigate dal vento e dall'acqua sono chiamate “Lacrime di Apache”.
Si dice che i paesaggi del parco siano famosi per produzioni cinematografi che e che siano stati utilizzati come ispirazione per alcuni degli scenari del film Disney Il re leone. La gola di Hell's Gate è stata usata come ambientazione per una sequenza del film Tomb Raider: La culla della vita, Le miniere di Re Salomone e Le Montagne della Luna.
La “bocca dell'inferno” rappresenta un'area di grandi fenomeni geologici (ad esempio geyser di acqua calda e sorgenti termali) che insieme a formazioni geologiche rendono la zona di eccezionale bellezza e unica rispetto a qualsiasi altra del settore. La presenza di vegetazione intorno all'acqua calda è notevole in quanto queste piante sono in grado di sopravvivere a temperature molto elevate.
I processi geologici in corso a Hell's Gate sono simili ai processi del Lago Bogoria (riserva nazionale in Kenya), siti di eccezionale bellezza e unici nel loro genere.
Le formazioni geologiche naturali che si trovano a Hell's Gate, cioè la Torre di Fisher, le Grotte Obsidian e la Gola Ol Njorowa, possono essere confrontate con l'altopiano etiope del parco nazionale Simien in Etiopia, dove i processi geologici naturali hanno portato alla creazione di paesaggi spettacolari con cime frastagliate e valli profonde.
La foresta di Kakamega si trova 150 km a ovest della Rift Valley in Kenya, ad un'altitudine di 1600 m. È l'estensione più orientale delle grandi foreste del bacino del Congo che un tempo si estendeva in tutto il centro dell'Africa, ma che è stata frammentata nel secolo scorso dalle attività umane.
La foresta si estende ufficialmente su una superficie di 178 km². All'interno dei suoi confini vi è una notevole varietà di habitat, tra cui la foresta pluviale "incontaminata", paludi e foresta fluviale, ma colonizzando il bosco, la foresta è stata ostacolata ed alle piantagioni forestali e radure naturali sono subentrate quelle recenti fatte per la legna da taglio e per il carbone di legna da combustione.
La foresta indigena copre circa il il 25% della superficie dei campi e della foresta riconosciuta ufficialmente.
La foresta è una zona ad alta biodiversità, tra cui oltre 300 specie di uccelli e oltre 350 specie di piante, circa il 10/20 per cento delle specie animali della foresta non si trovano altrove in Kenya.
I primati nella foresta sono scimmia blu (Cercopithecus mitis), scimmia dalla coda rossa (C. ascanius), scimmia di Brazzà (C. neglectus), colobo in bianco e nero (Colobus guereza), babbuino (Papio hamadryas anubis), e potto (Periodicticus potto). Di tanto in tanto si vedono cercopitechi (Cercopithecus aethiops).
La foresta di Kakamega è un'isola di habitat relativamente "naturale" in un immenso paesaggio dominato dagli umani. Ai suoi margini vivono oltre 200.000 persone, per lo più agricoltori in piccole aziende a conduzione familiare.
L’elevata piovosità sostiene l'agricoltura intensiva, così come sostiene l'habitat della foresta.
La foresta è una risorsa per la popolazione locale da generazioni, come fonte di legna da ardere, pali da costruzione, articoli per la casa (come corde) e cibo (miele, carne di animali selvatici). Molti di questi usi tradizionali sono ora fuorilegge, ma continuano, almeno in parte, perché le persone non hanno alternative facili, dato che l'applicazione della legge è casuale e incompleta, e molte persone non capiscono come le loro azioni e le loro scelte possono influenzare il futuro della loro comunità e le famiglie.
Il Kisumu Impala Sanctuary si trova sulle rive del Lago Vittoria a circa 3 km dalla città di Kisumu. E 'stato dichiarato ufficialmente nel 1992. Nel marzo 2010, il santuario è stato bollato come “una passeggiata lungolago con impala”.
Esiste una serie diversificata di flora e di fauna , sia libera che in cattività. Sono state registrate oltre 115 specie di uccelli. Il santuario ha tutti e cinque i grandi animali, tranne l'elefante.
Animali in cattività sono il leopardo, iena maculata, scimmia blu, scimmia rossa o eritrocebo (Erythrocebus patas), pappagalli grigi, bufali, duikers grigio, struzzi, antilopi, ghepardi, leoni, leonesse, rinoceronte bianco. Gli animali liberi includono ippopotami, impala, zebre, varani, antilopi sitatunga (Tragelaphus spekii), manguste dalla coda rossa, cercopitechi (Chlorocebus pygerythrus), faraone, tartarughe, sciacalli e gattopardo africano o servalo (Leptailurus serval) ecc..
Ogni anno, il santuario celebra nel mese di novembre una gara di cannotaggio, la Kisumu Impala Conservation Boat Race, un evento di raccolta fondi mirato a conservare l'antilope sitatunga in via di estinzione. Il santuario è un luogo chiave per la ricerca ecologica, l'istruzione e la ricreazione della fauna selvatica.
Accesso:
• Via terra: Kisumu si trova a 355 chilometri a nord di Nairobi, il santuario si trova a 3 km dal centro di Kisumu, confina con il club Yacht, Wildlife Clubs del Kenya (WCK) ed è vicino al Hippo Point.
• Via aerea: Il volo da Nairobi dura circa 30 minuti per Kisumu e ci sono regolari voli di linea a Kisumu International Airport.
• Via acqua: Kisumu è collegata in traghetto con Kendu Bay, Homa Bay e Mbita
Dimensione: • Kisumu Impala Sanctuary: Meno di 1 km2
Clima: • Caldo e umido
Modalità di ingresso: • L'ingresso è solo contanti. Sarà richiesta una prova di identificazione (ID Nazionale o passaporto).
Principali attrazioni e natura:
• Oltre 115 specie di uccelli
• Animali in cattività e liberi
• Tutti i grandi cinque animali eccetto l'elefante
• Il lago Victoria
• Lontano dall'esperienza della città
Dove dormire:
• Kisumu Impala: la struttura denominata Lake Victoria Impala Ecolodge e situata all'interno del santuario ha una capacità di 24 letti. L'ecolodge dispone anche di un ristorante dove vengono serviti cibi e bevande.
• I visitatori possono soggiornare nella città di Kisumu, che offre un sacco di opzioni di alloggio.
• Il santuario ha un campeggio chiamato State Lodge Campsite e le tende sono disponibili a noleggio.
• Il santuario confina con appartamenti con vista sul parco come Sunset Hotel, Kiboko Bay Hotel etc.
• Ci sono anche quattro luoghi per pic-nic. La torre Sundowner si affaccia sul percorso ferroviario ed è una zona mozzafiato di tramonti sulle rive del secondo più grande lago di acqua dolce del mondo.
Attività:
• Avvistamento di animali (Game viewing)
• Picnic
• Gite in barca
• Bird watching
• Passeggiate nella natura
• Campeggio
• Feste e Matrimoni
Cosa portare:
• Cibo e bevande per picnic.
• Utili sono anche binocolo, macchina fotografica, cappello, crema solare, occhiali da sole e guide turistiche.
Servizi:
• Lake Victoria Impala Ecolodge
• State Lodge Campsite
• Quattro aree picnic
• Torre Sundowner
• Percorso Railway (circa 250m di lunghezza)
La riserva comprende una catena di circa 50 isole calcaree in mare aperto e barriere coralline dell'Arcipelago di Lamu, si estende per 60 chilometri parallelamente alla costa, nel nord del Kenya e adiacente alle Riserve Nazionali Dodori e Boni .
Composte da vecchio corallo eroso, le isole si trovano a circa 2 km dalla costa e fiancheggiano la barriera corallina. Esse variano nel formato da poche centinaia di metri quadrati ad almeno 100 ettari. Le pareti si alzano a picco dal fondo del mare circostante e di solito sono profondamente a sottosquadro verso la costa. Le isole più grandi e più riparate isole interne sono ricoperte da bassa vegetazione spinosa intricata tra cui erba, aloe e piante rampicanti. Le isole esterne offrono siti di nidificazione per gli uccelli marini migratori. La riserva conserva preziose barriere coralline, praterie di fanerogame marine e foreste di mangrovie ed è anche un rifugio per le tartarughe marine e dugonghi.
Condizioni climatiche - La costa è umida con temperature medie annue che vanno 22-34 ° C. Le precipitazioni sono di circa 500 millimetri all'anno.
Maggiore attrazione - Le barriere coralline, le dune di sabbia, l'isola di Kiwayu.
Fauna selvatica - Rettili / pesce: tartarughe marine, Olive Ridley e tartarughe, pesci di barriera - Insetti / artropodi: aragoste, ricci di mare, stelle di mare, granchi.
Accesso - Strade, Kiunga è un remoto villaggio incontaminato sulla terraferma circa 150 km a est di Lamu. Piste di atterraggio, una alla Dodori National Reserve. Via mare: Da Lamu accedere all'isola di Kiwayu con imbarcazioni dhow o in motoscafo.
Alloggio - Non ci sono attualmente alloggi nella riserva.
Il periodo migliore per visitare - Tutto l'anno.
Attività - Wind surf, snorkeling, sci d'acqua, prendere il sole, immersioni.
Il Parco Nazionale di Kora è stato fondato come riserva nel 1973 e dichiarato ufficialmente un parco nel 1990. Esso comprende un'area di poco più di 1700 km².
Questo triangolo di folti boschi e macchia è limitato lungo il suo confine settentrionale per 65 km dal fiume Tana, che sorge negli altopiani tra Aberdares e il Monte Kenya, prima di iniziare il suo passaggio di 700 km fino all'Oceano Indiano. Il limite occidentale segue la linea retta del fiume Tana oltre al confine comune con l'adiacente Mwingi National Reserve, mentre il confine orientale corre lungo il fiume Mwitamyisi.
La superficie della terra degrada dolcemente da un'altitudine di 490 m a sud-ovest a circa 270 m nel nord-est. Zone centrali comprendono una pianura ondulata attraverso cui sporgano creste rocciose. Tra le più alte il Mansumbi 488 m, il Kumbulanwa 450 m e il Kora Rock 442 m. Il parco ha anche parecchi fiumi stagionali.
Ubicazione: Regione Costa, distretto di Tana con una estensione di 1.787 km².
Come arrivare:
• Strade: Kora è 280 km a nord-est di Nairobi. L'accesso è via Thika a Mwingipoi a nord-est attraverso il villaggio di Kyuso. Un ponte sul fiume Tana si unisce al parco con Meru National Park. Il parco ha una rete stradale.
• Piste di atterraggio: C'è una pista di atterraggio che viene utilizzata per l'amministrazione della riserva. C’è un'altra pista d'atterraggio a circa 10km di distanza dal lato orientale.
Principali attrazioni: Natura incontaminata, Inselbergs (isolate colline e montagne solitarie che si ergono al di sopra della zona circostante), fiume Tana con le cascate di Adamson, Grand Falls e le rapide Kora, varie specie di uccelli, la tomba di George Adamson, il “padre dei leoni”, e della leonessa Elsa cresciuta dal guardacaccia, poi diventato studioso, e da sua moglie Joy Adamson autrice del libro “Nata libera” dal quale è stato poi tratto il film del 1966.
Attività:
* Avvistamento di animali (Game viewing)
* Arrampicate (rock climbing)
* Pesca nel fiume Tana (fishing in Tana River)
La regione di Marsabit è posizionata nella parte settentrionale del Kenya a 600 km da Nairobi ma solo da pochi anni viene considerata una meta turistica, in quanto si tratta di una località difficile da raggiungere a causa delle sue strade impervie; la città infatti viene raggiunta soprattutto grazie a mezzi di trasporto 4 x 4 perché soltanto da pochissimi anni vi sono dei collegamenti di bus diretti con la città di Nairobi.
Marsabit viene descritta come il cuore dell’Africa poiché oltre ad essere circondata da vulcani e laghi vulcanici, nelle zone confinanti non è raro addentrarsi nelle tribù che popolano la zona nord.
Il paesaggio della regione è molto diverso dal resto del Kenya per la presenza di coni vulcanici che nascono da piatti terreni e che vengono affiancati dal Mount Marsabit, accanto al quale si trova il Marsabit National Park, caratterizzato da fitte foreste che forniscono l'habitat per una varietà di uccelli.
Le principali attrazioni naturali includono l'elefante africano, zebre di Grevy (in via di estinzione), leoni, leopardi, bufali, bushbuck o tragelafo striato (Tragelaphus scriptus) una antilope al cui genere appartengono, fra l'altro e tutti presenti in grandi branchi nel parco, i nyala (Tragelaphus angasii), i kudu o cudù maggiore (Tragelaphus strepsiceros) e minore (Tragelaphus imberbis) ed i sitatunga (Tragelaphus spekii), zebra comune, la gazzella di Grant e tante altre piccole antilopi.
Nel Marsabit National Park oltre al vulcano ormai estinto (le ultime eruzioni vulcaniche risalgono ormai a 100 mila anni fa), si trovano dei crateri all’interno dei quali sorgono maestosi laghi vulcanici, tra cui il Paradise Lake che viene circondato dalle pareti del Sokorte Guda e dal suo bordo rialzato è possibile ammirare un panorama davvero incredibile.
Nel Marsabit National Park oltre ai moltissimi animali presenti, è nota in particolare la presenza di moltissimi serpenti e insetti, che rendono la visita interessante ma certamente impegnativa e prudente.
Un’escursione in questa particolare regione è consigliata ai turisti più avventurosi poiché alcune aree di Marsabit, sono considerate ancora oggi pericolose, tanto da invitare i turisti ad informarsi sullo stato di tranquillità del territorio che in passato è stato notevolmente agitato da controversie legate all’economia legata alla vendita dei bovini.
Da Marsabit è infine possibile attraversare il deserto Chalbi e raggiungere le sponde del maestoso Lago Turkana, avendo la possibilità di ammirare un panorama reso eccezionale dalla presenza di numerosissimi minerali.
Ubicazione: Marsabit District, Eastern Province, con una estensione di 1.554 km².
Come arrivare:
• Distanza: 600 km a nord di Nairobi - 263 km a nord di Isiolo.
• Gates: 2 porte, Ahmed e Abdul (Headquarters Gate).
• Strade: da Nairobi, la riserva è raggiungibile tramite Nanyuki e lsiolo una distanza di 600 chilometri. La strada è asfaltata fino a lsiolo lasciando una distanza di 270 km di pessima strada che è percorribile solo da veicoli a trazione integrale 4x4 durante la stagione secca.
• In aereo: c'è una pista di atterraggio a Marsabit, a 4 km dal cancello principale del parco.
• Piste di atterraggio: La riserva è a 2 ore e 1/2 in aereo da Nairobi ed è adeguatamente servita da una pista asfaltata situata a circa un chilometro dal centro della città di Marsabit.
Clima:
• Gennaio-Marzo è caldo e secco, Aprile-Giugno è caldo e umido, Luglio-Ottobre è molto caldo e secco, Novembre e Dicembre sono caldi e umidi.
Principali attrazioni:
• Campi da golf
• Il magico Lago Paradiso
• Una dinastia di giganti
• Ultimo rifugio di elefanti maschi dalle grandi zanne
• Foresta incontaminata
• Kudu
• Regno dei rapaci
• Varie specie di uccelli
Fauna selvatica:
• Elefanti, bufali, kudu, iene, zebre di Grevy, dik-dik di Kirk, giraffe reticolate, leoni, leopardi e babbuini. Dove dormire:
• Il Marsabit Lodge che si trova in una posizione squisita e offre una vista mozzafiato.
• Campeggio:
2 campeggi pubblici, il campeggio Ahmed si trova presso l'ingresso principale Ahmed a circa 3,2 km dal Marsabit Lodge. Il campeggio Abdul è situato all'ingresso Headquarters Gate che si trova vicino al Parco HQ.
Lo Special Paradise Campsite: una radura erbosa sulle rive del Lago Paradiso.
Attività:
• Avvistamento di animali (Game viewing)
• Bird watching
• Camel safari nelle pianure confinanti (questa attività può essere condotta dalla popolazione locale);
• Visitare il luogo chiamato "pozzi cantanti", dove la popolazione locale si impegna in canzoni attingendo acqua da pozzi profondi per il bestiame.
Cosa portare con voi:
• Acqua potabile, oggetti da picnic e attrezzature da campeggio, se avete intenzione di pernottare. Utili sono anche: binocolo, macchina fotografica, cappello, crema solare, occhiali da sole e guide.
Periodo migliore:
tutto l'anno.
ll Parco Nazionale Meru fu fondato nel 1968 e si trova a circa 348 km da Nairobi, capitale del Kenya, proprio sull’Equatore, ad una quota compresa tra i 1000 e 3400 m slm, coprendo un’area di circa 870 kmq. Il Parco Nazionale Meru è noto per la sua fauna e bellezza naturale. Il suo paesaggio è molto diversificato: comprende un’ampia savana collinare cosparsa di palme e leggermente arbustiva nella parte settentrionale, che si trasformano in dense foreste rivierasche lungo i fiumi. Nel Parco è possibile vedere la zebra di Burc[h], e quella di Grevy, la giraffa Masai e quella reticolata. Il Parco oltre ai “Big Five” (leoni, elefanti, leopardi, rinoceronti e bufali) ospita numerosi ippopotami, coccodrilli, giraffe e ghepardi, facoceri, alcune antilopi rare, tra cui il kudu minore, cefalofo e il dik dik - una piccola antilope africana che misura soli 30/40 centimetri di altezza, molto timida il cui nome richiama il verso che fanno quando sono spaventati. Sono presenti anche grandi mandrie di bufali, alcelafi, giraffe e gazzelle. Il Parco Nazionale Meru ospita circa 300 specie di uccelli, tra cui finfoot africane, nibbi, albanelle, martin pescatori, rulli, gruccioni, storni, tessitori, varietà di struzzi, buceri, uccelli segretario e tanti altri. Il Parco confina con la Riserva Nazionale di Bisanadi, un vero deserto accessibile solo con fuoristrada. Il Parco Nazionale Meru è stata l’area in gli ambientalisti e coniugi George e Joy Adamson hanno rimesso in libertà Elsa la leonessa. La loro storia fu poi resa celebre dal romanzo autobiografico “Nata libera”, divenuto best-seller e seguito poi dal film omonimo.
Periodo migliore:
tra luglio-settembre e gennaio-marzo.
Il Parco Nazionale Monte Elgon (Elgon in lingua Maa significa "montagna a forma di mammella" si estende lungo il versante orientale dell’antico vulcano eroso, caratterizzato da un immenso cratere di 8x6 km e contornato da 3 enormi picchi: la vetta grande o Wagagai alta 4321 m si trova in territorio ugandese. Il picco Sudek di 4310 m e infine la vetta Koitoboss di 4231 m. Il Parco fu costituito nel 1968 e copre un’area di circa 169 kmq e si trova a nord-ovest della capitale Nairobi, a cavallo del confine con l’Uganda.
Il suo territorio montuoso ha molte scogliere, grotte, cascate, gole, sorgenti termali e naturalmente le sue vette incredibili, che attraggono molti visitatori. In questo territorio la vegetazione è formata da foreste di bambù, piante erbacee, seneci, hagenia e dalla lobelia, una dracena che produce una particolare infiorescenza alta circa 5 metri con fiori azzurri. Una caratteristica del Parco sono le caverne: Kitum, Makingheny, Chepnyalil e Ngwarisha che, all’arrivo dei primi esploratori, erano ancora abitate dagli El Kony (una tribù locale) e che sono diventate luoghi di incontro per gli elefanti, che durante la notte si avventurano lungo i sentieri stretti, nelle profondità delle caverne, in cerca di depositi di sale contenuto nella roccia lavica, grattando con le zanne, per questo denominati elefanti sottoterranei. La grotta più lunga è Kitum, che significa “luogo delle cerimonie” e si estende in orizzontale circa 200 metri nel cuore della montagna. Nel Parco è presente una fauna molto ricca formata da elefanti, bufali, leopardi, colobi, antilopi, impala e circa 240 specie di volatili.
Periodo migliore:
tra luglio-ottobre e dicembre-marzo.
Il Parco Nazionale del Lago Nakuru fu fondato nel 1961. Copre un’area di circa 180 kmq, circa 156 km a nord-ovest dalla capitale Nairobi, nella provincia della Great Rift Valley. Il Parco è conosciuto come santuario degli uccelli acquatici. Un vero paradiso per ornitologi e amanti del Bird Watching. Il lago arriva ad ospitare oltre un milione di fenicotteri, minori e maggiori, decine di migliaia di pellicani bianchi, mignattai, ibis Hadada e sacri, garzette, chiurli, spatole e tanti altri, offrendo così un indimenticabile spettacolo della natura. Inoltre offre rifugio per molti animali tra cui la giraffa di Rothschild, il rinoceronte nero e bianco, tanto che il Parco oggi è un importante santuario dei rinoceronti in Kenya. Ci sono anche, antilopi d’acqua, facoceri, eland, babbuini, sciacalli, dik dik, impala, bufali, antilopi, e leopardi. Una grande famiglia d’ippopotami domina la parte nord-orientale del lago.Vive qui anche il raro pipistrello Hipposideros megalotis, una minuscola specie color arancio-paglierino con orecchie lunghe. Assenti gli elefanti.
Il Lago Nakuru è grande, ma poco profondo. Gli habitat che circondano il lago sono molto diversi: si incontrano paludi, zone boscose, praterie, savane arboree di acacie della febbre gialla*, scoscesi dirupi e colline rocciose ricoperte da foreste di gigantesche Euphorbia candelabrum (la più estesa foresta di euphorbia esistente in Africa). Il lago è alimentato da più fiumi; il Njoro, il Makalia, il fiume Nderit e numerose sorgenti. Il miglior posto per una magnifica vista sul lago con le sue rive colorate dal rosa intenso di migliaia di fenicotteri è Baboon Cliff, un’imponente scarpata a 2000 metri slm. Le vicine colline denominate Out of Africa offrono una splendida vista sul maestoso Baboon Cliff. Questo è il posto preferito dai fotografi per immortalare spettacolari tramonti.
* Acacia xanthophloea, detta "Acacia della febbre gialla".
Acacia xanthophloea è un albero che cresce dai quindici ai venticinque metri d'altezza, con un portamento allargato e chioma ad ombrello. È diffuso nell'Africa orientale (Kenya) e cresce in zone con terreno umido. Spesso lo si trova vicino a corsi d'acqua o in prossimità di conche dove le piogge si raccolgono. Questo albero è utilizzato dalle popolazioni locali per ricavare aghi da cucito. Il nome “Acacia della febbre gialla” deriva da un malinteso dell'epoca coloniale. I viaggiatori inglesi notarono che molte persone venivano attaccate da febbri violente dopo essere state vicine a questi alberi ed essersi magari sedute sotto di loro a riposare. Subito collegarono l'insorgere della febbre con gli alberi. In realtà la spiegazione è altra. I luoghi dove questa acacia cresce sono umidi e sono quindi ideali per la riproduzione e la vita delle zanzare le quali, spesso, portano malattie come malaria o febbre gialla.
Periodo migliore:
tra luglio-settembre e gennaio-marzo.
Il Parco Nazionale di Nairobi è il più antico del Kenya ed è l’unico Parco Naturale al mondo ad essere nelle vicinanze di una città. Dista, infatti, solo 7 km dalla città di Nairobi, capitale del Kenya con i suoi 3 milioni di abitanti, da cui il Parco ha preso il nome. Fu fondato nel 1946 per la salvaguardia degli animali e copre appena 117 kmq. È composto da tipici paesaggi africani, come pianure, foreste, gole scoscese e vegetazione lussureggiante lungo le rive del fiume Athi. Le acacie che punteggiano la pianura aperta e l’alta quota rendono il Parco ancora più spettacolare e ammirevole. Il Parco di Nairobi è noto per il suo rinoceronte nero e nonostante sia confinante con la città ospita leoni, leopardi, bufali, rinoceronti, iene cosi come tanti altri animali del Kenya. Non ci sono elefanti. La sua vicinanza alla città offre la possibilità per molti di fare un safari senza andare molto lontano. Ma comporta tanti altri problemi come il continuo e rumoroso traffico e l’inquinamento atmosferico causati dall’espandersi della zona industriale, zona con la quale confina il Parco. Qui si può ammirare parte della migrazione annuale di gnu e zebre che si svolge tra luglio-agosto e gennaio-febbraio quando oltre un milione di animali migra alla ricerca di acqua e pascoli. Sono presenti oltre 400 specie di uccelli.
Periodo migliore:
luglio-marzo.
La Riserva di Samburu si trova nella provincia della Rift Valley a circa 350 km da Nairobi a 90 km a nord del Monte Kenya e copre un’area di circa 165 kmq ad un’altitudine compresa tra gli 800 e i 1200 metri. La Riserva prende il suo nome dal popolo che vive in quella zona semi-arida da sempre: una tribù nota per la sua cultura nomade legata alla pastorizia. Il fiume Ewaso Nyiro, che nasce dai Monti Aberdares, attraversa la Riserva ospitando un’enorme popolazione di ippopotami e coccodrilli. La Riserva è caratterizzata da aride savane, alberi spinosi; palmeti e foreste di gigantesche acacie lungo il fiume, colline, boscaglia e sparsi affioramenti rocciosi. La Riserva dispone di acqua permanente, è rinomata per le sue specie di animali, tra cui leopardi, bufali, elefanti, leoni oltre che ghepardi, gerenuk, zebre di Grevy, eland, giraffe reticolate, dik dik, impala e tanti altri, ad eccezione del rinoceronte. L’avifauna è abbondante, con oltre 350 specie di uccelli africani, un assortimento di coloratissimi uccelli tra cui martin pescatori, marabù, astori, buceri, nibbi; oltre che da struzzi somali, falchi giocolieri, grandule, avvoltoi, aquile marziali e tanti altri. Si consiglia una visita nei villaggi Samburu dove è possibile trascorrere momenti di vita comune con la tribù Samburu conoscendo le loro tradizioni e la loro cultura. La Riserva di Samburu è stata una delle aree in cui gli ambientalisti e coniugi George e Joy Adamson hanno adottato e vissuto con Elsa la leonessa. La loro storia fu poi resa celebre dal romanzo autobiografico “Nata libera”, divenuto best-seller e seguito poi dal film omonimo.
Periodo migliore:
tra luglio-ottobre e dicembre-marzo.
Tra i parchi del Kenya, ce n’è uno in particolare che riesce a coniugare in sé tanto il fascino selvaggio della savana africana quanto la vista sulla costa bagnata dall’Oceano Indiano: si tratta della Riserva Nazionale di Shimba Hills, un piccolo altopiano collinare situato a pochi chilometri di distanza dalla rinomata meta turistica di Diani.
La riserva si trova a circa 33 chilometri a sud della città di Mombasa, nel distretto di Kwale nella provincia costiera.
L'ecosistema costiero comprende un habitat eterogeneo costituito da piantagioni esotiche, boscaglie e praterie. L'ecosistema possiede una delle più grandi foreste costiere dell'Africa orientale dopo la foresta di Arabuko-Sokoke (Queste sono anche alcune delle più antiche foreste del mondo, essendo state risparmiate durante l'ultima era glaciale).
Anche se come estensione non è paragonabile ad altri giganteschi parchi del Kenya come i famosi Tsavo est e Tsavo ovest, durante un safari nella riserva nazionale di Shimba hills è comunque possibile vedere e soprattutto fotografare gli animali più caratteristici della fauna africana, come Elefanti (si stima che in questo parco siano presenti circa settecento esemplari di elefanti, un numero particolarmente alto anche per una riserva naturale dell’Africa), Bufali, Zebre, Giraffe, Scimmie, Leopardi, Facoceri e altri animali della foresta, quali Colobi dell'Angola, Cercopitechi dal diadema, Cefalofi azzurri, Suni, Tragelafi striati, Scoiattoli dal ventre rosso, Toporagno Elefante nero e rossiccio (black and rufous Elephant Shrew), Mangusta dalla folta coda (bushy tailed Mongoose), Megabats o Pipistrelli della frutta (fruit Bat), nonchè diverse specie di uccelli tipici sia della foresta che della prateria tra cui il Francolino dal collo rosso (red-necked-Spurfowl), la Cisticola gracchiante (Croaking Cisticola) e il Vescovo rosso di Zanzibar (Zanzibar Red Bishop).
Il numero degli elefanti era insostenibilmente alto, provocando danni significativi alla vegetazione e minacciando la vita delle piante in via di estinzione. Il conflitto tra gli esseri umani e gli elefanti aveva raggiunto livelli critici, tanto che nel Nord della Riserva è stato istituito il Mwaluganje Elephant Sanctuary per fornire un percorso e permettere agli elefanti di lasciare il parco. Il resto del confine del parco è recintato per evitare che gli elefanti possano invadere terreni agricoli. Il Mwaluganje Elephant Sanctuary si trova a 45 km a sud ovest di Mombasa ed è adiacente alla Riserva Nazionale Shimba Hills.
La riserva è nota per essere l'ultimo rifugio kenyota, nonchè mondiale, della bella antilope nera dalle corna a sciabola (Antilope Sable), spesso visibile in piccole mandrie nelle praterie aperte della parte settentrionale della riserva. Si contano all'interno delle Shimba Hills circa 200 esemplari di questo magnifico animale. Maggiori probabilità di vedere gli animali in libertà si hanno la mattina presto o nel tardo pomeriggio sul lato orientale del parco, vicino alla Longo Magandi Forest. Questo è anche il luogo ideale per avvistare una delle ultime mandrie di Antilopi Sable allevate dagli indigeni: una razza di grandi dimensioni, con il manto nero e strisce bianche sotto il muso e sul petto. Una specie che ha rischiato più volte l'estinzione a causa dell'eccessivo numero di battute di caccia irregolari, ma indubbiamente un animale dal grande fascino, tanto da ispirare molte delle descrizioni di Ernest Hemingway durante la stesura del romanzo Green Hills of Africa.
E più della metà delle 159 piante rare del Kenya si trovano in questo parco, tra cui rarissimi esemplari di cicadacee, gloriose, orchiedee terrestri ed epifite e un sempreverde endemico, il Diospyros shimbaensis, (da cui la riserva probabilmente prende il nome). In Kenya questo piccolo albero si trova qui, nella Riserva Nazionale Shimba Hills, Gongoni Forest Reserve e Buda Mafisini Forest Reserve. Sono state registrate 250 specie di farfalle e 200 di uccelli, molti dei quali tipici della foresta.
Il duplice obiettivo della Riserva Nazionale Shimba Hills era quello di proteggere il bacino idrografico e contribuire alle entrate del turismo. Più di recente la tutela e la conservazione della biodiversità è diventata altrettanto, se non più, importante. Due piccole aree ad ovest adiacenti alla riserva nazionale e quasi interamente coperte da foreste sono rimaste riserve: Mkongani North Forest Reserve 11.1 km² e Mkongani Reserve Forest West 13.7 km². Altre aree includono, MwalunganjeElephant Sanctuary 6 km² e Mwalunganje Foresta 14.15 km². Shimba Hills è un bacino e fonte di quattro fiumi permanenti: Marere, Mkurumdzi, Ramisi e Manolo/Pemba che nasce nel Shimba Hills, si snod a attraverso l'ecosistema e sfocia nell'Oceano Indiano a Mombasa. Si tratta di fonti permanenti di acqua per gli elefanti e altri animali selvatici.
Infine, diversamente dagli altri parchi del Kenya, solo dagli altipiani dello Shimba hills è possibile godere di una splendida vista tanto sul paesaggio collinare e boschivo, quanto sull'oceano Indiano e l'isola di Chale ad Est e la pianura dello Tsavo e le colline di Taita ad ovest e, nelle giornate più limpide, si può anche vedere la massa imponente del monte Kilimanjaro che sorge dietro le colline di Taita a ovest.
A causa della natura fitta della foresta, l'avvistamento degli animali non è gratificante come nelle savane, poiché molti animali, a causa del caldo, passano molto del loro tempo nel cuore della foresta. Questa non è necessariamente una cosa negativa, in quanto rende gli incontri con la fauna selvatica molto più spettacolari. I pochi pascoli e praterie disponibili sono quindi i posti migliori per osservare gli animali che di solito si muovono verso i fiumi per bere e verso le pianure a pascolare. Nel tardo pomeriggio è il momento migliore. I punti migliori di osservazione sono sul lato orientale del parco vicino al punto Giriama (Belvedere Giriama, un magnifico punto panoramico che si trova in cima ad una ripida parete che corre lungo il confine orientale della riserva. Nelle giornate limpide si vede tutta la costa), la foresta Longo o la cresta Buffalo.
All'interno della riserva si trovano le suggestive cascate Sheldrick, che valgono di per sè una visita alle Shimba Hills, poiché durante il tragitto per raggiungerle si ammirano elefanti, bufali e altre creature della foresta con vista sul mare. Le cascate sono anche raggiungibili effettuando un safari a piedi attraverso un circuito da percorrere in 90-120 minuti, però solo in orari specifici e con un ranger armato. L'itinerario si addentra tra i pendii coperti di foresta, talvolta molto ripidi, dove è possibile osservare cercopitechi dal diadema, bufali ed elefanti, soprattutto nelle prime ore del giorno, mentre dalle radure la vista spazia fino all'oceano. Le guide del parco vi inviteranno a munirvi di cappello e borraccia con acqua potabile, perché prima di arrivare alle cascate si attraversano tratti di prateria dove fa davvero molto caldo. Il sentiero che porta alle Sheldrick si percorre a piedi in due ore di cammino tra andata e ritorno. Le cascate di acqua sorgiva superano un salto di 21 metri e formano un fresco laghetto immerso nella vegetazione, dov'è consentito nuotare e fare una colazione nel bush. Le cascate, che offrono uno spettacolo mozzafiato, sono dedicate a David Sheldrick, fondatore dello Tsavo Est, e alla consorte Daphne Sheldrick animalista esperta di elefanti.
Per chi si ferma almeno una notte assolutamente da non perdere il pernottamento al Shimba Lodge, che fa parte della stessa proprietà del famosissimo Treetops Lodge negli Aberdare. Gli edifici a palafitta si integrano nella foresta, al punto da sembrarne un'estensione, con tanto di pozza d'acqua sotto la zona ristorante, dove si abbeverano gli animali. Il lodge è unico per la ricchezza di fauna di piccola taglia. La struttura è infatti frequentata dagli scoiattoli ventre rosso di giorno e dai galagoni maggiori di notte. Inoltre, un passaggio sopraelevato attraverso la foresta consente di osservare i cercopitechi dal diadema e il colobi dell'Angola che volteggiano tra gli alberi, mentre nel denso fogliame, si annidano barbuti olivacei, turachi di Fischer, avvoltoi delle palme, nettarinie olivacee e tessitori di foresta. Chi si ferma per la notte sentirà nel coro assordante di insetti e rane la presenza quasi fisica della foresta, ma anche chi fa solo un' escursione giornaliera può assaporarla durante il pranzo o un drink.
Nel profondo di queste antiche foreste vi sono un certo numero di boschi sacri, i 'Kaya' (Makaya plurale), gli antichi centri spirituali del popolo Mijikenda. Siti residenziali originariamente fortificati i 'Kaya' sono ormai in gran parte disabitati ma ancora ampiamente usati per le cerimonie sacre e sepolture. Le visite possono essere organizzate consultando il guardiano del parco.
Come arrivare:
• Da Mombasa, prendere il traghetto a Likoni per accedere alla costa meridionale dove si trovano le spiagge di Diani e Tiwi. Poi, prendere 10 km a sud la strada costiera principale A14 fino ad arrivare al bivio principale. Prendere la strada che sale a Kwale Town (C106). L'ingresso principale si trova a 1 km dalla strada C106 e 3 km da Kwale.
Oggi c'è un percorso alternativo e bellissimo che vi può portare in questo piccolo paradiso della natura in poche ore. Si percorre la Malindi-Mombasa fino a dopo Kilifi, e poi si prende a destra in direzione di Kaloleni. La strada è nuova e battuta, e sette chilometri prima di Kaloleni diventa asfaltata (presto lo sarà già da Kilifi) e in dieci minuti porta a Mariakani. Sono verdi colline d'Africa che rappresentano già un mezzo safari. Da Mariakani si prende una sterrata che per qualche chilometro è un po' fastidiosa e porta alla cittadina di Kilango. Da qui si sale per 20 km in paesaggi quasi montani e davvero suggestivi, fino a incontrare una piccola foresta dove è situato lo Shimba Hills Lodge, hotel su palafitte economico e ruspante, ma in uno scenario incantevole. All'ora dell'aperitivo si da da mangiare ai lemuri e agli scoiattoli. Il Lodge è a cinquecento metri dall'ingresso del parco (prezzi contenuti, 25 dollari l'ingresso). Il parco non offre gran varietà di animali (elefanti, zebre, bufali, antilopi e gazzelle) ma è l'unica occasione per ammirare l'antilope nera e soprattutto munirsi di guida ranger e di scarponcini per il safari trekking alle cascate Sheldrick, paradiso naturale davvero unico. Dai punti panoramici si domina l'intera vallata che culmina nell'oceano. Insomma, una variante ai safari di due giorni nello Tsavo, per chi ne ha già fatti tanti.
Accessi:
• Cancello principale
• Kivumoni Gate
• Kidongo Gate
• Shimba Gate
Dimensione: • 300 km²
Ubicazione: • La riserva si trova tra i 39 °17'E e 39 °30'E e 4 °09'S e 4 °21'S, a circa 33 km a sud di Mombasa e a circa 20 Km dalle spiagge di Diani e Tiwi, nel distretto di Kwale nella Coast Province.
Clima:
• Caldo e umido, ma è più fresco di quello della costa con forti brezze marine e nebbie frequenti e nubi al mattino presto. Le precipitazioni annue sono tra 855 e 1682 millimetri. Il modello delle precipitazioni è bimodale con due picchi tra aprile-luglio (grandi piogge) e ottobre-novembre (piogge brevi). Le Shimba Hills salgono bruscamente dalla pianura costiera a formare un tavolo-plateau. L'altopiano è generalmente piatto, ma sale fino a 450 metri di altitudine: Marere e Pengo Hills. Questo altopiano incoraggia le precipitazioni dalle nuvole cariche d'acqua che provengono dall'Oceano Indiano. Il flusso d'acqua durante i mesi più piovosi e secchi è stabilizzato dalla foresta.
La temperatura media annua è di 24,2 gradi centigradi.
Safari Card: • Attualmente la riserva non funziona con il sistema di Safari Card. L'ingresso è solo in contanti.
Cosa portare con voi:
• L'acqua potabile, oggetti picnic e attrezzature da campeggio se avete intenzione di pernottare. Utili sono anche: binocolo, macchina fotografica, cappello, crema solare, occhiali da sole e guide turistiche.
Attrazioni principali: • Antilope • Elephant habitat • Cascate Sheldrick • Diversi punti di osservazione • Foresta Mwaluganje.
Fauna selvatica:
• Include: Antilopi nere in pericolo d'estinzione (Endangered Sable Antelope), Elefanti (Elephants), Giraffe (Giraffes), Leopardi (Leopards), Leoni (Lions), Genette (Genets), Zibetti (Civet cats), Iene (Hyenas), Antilopi d'acqua (Waterbuck), Facoceri (Bush Pigs), Bufali (Buffalos), Bushbabies o Galagos dell'Africa (African Bush Babies), Imbabala (Bushbuck), Columbidi neri e bianchi (Coastal Black and white Colobus), Cefalofi blu (Duikers blu), Bush Duikers, Red Duikers, Galagos maggiore o Otolemur (Greater Galago), Scimmie di Vervet dalla faccia nera o Cercopitechi (Black-faced Vervet Monkey), Scimmie di Sykes o Scimmie bianca gola o Scimmie Samango (Sykes Monkey), Babbuini (Baboons), Servali (Serval Cats), Toporagno neri e rossi (Black and Red Shrew), e Toporagno di Suni (Knob-bristled Suni Shrew).
Uccelli:
• 111 specie di uccelli sono stati registrati, di cui 22 sono endemiche costiera tra loro sono: Aquila Marziale (Ostrich Eagle), Falco Africano (African Hawk); Cuculo (Cuckoo); Faraona Crestata del Kenya (Kenya Crested Guineafowl); Grande Uccello Indicatore del Miele (Greater Honeyguide); Bucero incoronato Africano (African Crowned Hornbill); Quaglia blu Africana (African Blue Quail); Uluguru Sunbird-Nettarinia (Uluguru Sunbird).
Rettili: • Pitoni, Cobra, Lucertole, Agama e Gechi.
Insetti: • Farfalle, zanzare, scarabei.
Dove dormire:
• In - Reserve Accommodation:
Shimba Hills Lodge
• KWS Self - Catering Accommodation:
Sable Bandas; Situate a 2 km dal cancello principale le Bandas hanno quattro unità con una capacità di due persone ed una cucina completamente attrezzata. Le prenotazioni sono effettuate tramite il custode o KWS HQ, Nairobi
• Camping Servizi:
4 campeggi pubblici: Professional (capienza 100), Makadara (capienza 50), Ocean View (capienza 50), Sheldrick Falls Walk (capienza 50)
Attività:
• Avvistamento di animali (Game viewing)
• Birdwatching (Il Birdwatching comporta redigere note attente degli uccelli che si vedono, anche se è il più comune, noioso immaginabile uccello).
• Twitchers (I Twitchers sono interessati solo ad aggiungere alla loro lista dei rari uccelli che hanno visto. Sono pronti a partire in qualsiasi momento del giorno e della notte per percorrere grandi distanze con la prospettiva di vedere un nuovo esemplare).
• Campeggio
• Trekking
Punti di osservazione: Giriama Point, Pengo Hill, Ocean View Point e Elephant Lookout.
Mwaluganje Elephant Sanctuary
Si trova a 45 km a sud ovest di Mombasa ed è adiacente alla Riserva Nazionale Shimba Hills, nel distretto di Kwale ed è sulla di rotta migratoria che porta a Riserva Nazionale Tsavo Est.
Situato approssimativamente a 14 km dal cancello principale di Shimba Hills National Park, l'Elephant Sanctuary è collegato con il parco nazionale da un corridoio recintato ad uso esclusivo degli elefanti, quindi non ci sono possibilità di vedere gli elefanti che attraversano la strada principale.
Il santuario è stato creato nel 1993 per lottare contro la deforestazione ed i conflitti sorti tra elefanti ed umani quando il numero di entrambi era aumentato e gli elefanti iniziarono ad invadere i terreni agricoli e coltivazioni in cerca di cibo, danneggiando gli agricoltori. Nei primi anni 1990 più di 200 famiglie della zona hanno contribuito volontariamente cedendo il terreno per la creazione del santuario, concordando sul fatto che non avrebbero coltivato queste aree in modo che potessero essere utilizzate come un importante habitat per l'elefante. Oggi, queste famiglie vivono nelle vicinanze e aiutano a gestire il santuario, che fornisce loro più reddito di quanto in precedenza avevano ricavato coltivando la terra (attraverso gli ingressi al santuario e i negozi di souvenir dove fanno e vendono carta prodotta con sterco di elefante!) I profitti del santuario hanno inoltre permesso alla comunità di costruire aule scolastiche e godere di un approvvigionamento idrico costante e strade migliori. Tutto questo ha portato ad una più armoniosa convivenza della zona che contribuisce a garantire la sopravvivenza e la protezione degli elefanti e permette alla comunità di operare in modo sostenibile, a beneficio delle generazioni presenti e future.
Il Mwaluganje Elephant Sanctuary è un esempio di ecoturismo, è dedicato alla protezione dell'elefante minimizza il conflitto uomo-natura e favorisce lo sviluppo socio-economico dell'area.
La foresta è anche sede per le specie di uccelli endemici e alberi autoctoni come Mbambakofi (Afzelia quanzensis), Mgurure (Milicea execelsa) e Mvule (Combretum schumanii) e sei specie di Cycad (Eucephalartos hildebrantii), pianta a ventaglio che si è evoluta 300 milioni di anni fa nel Permiano, prima che i dinosauri popolassero la terra. Il circuito è 9 km di lunghezza e può essere fatto con qualsiasi auto. Si noti che, purtroppo, guide alla porta non sono disponibili e, a meno che non siate un vero specialista, è impossibile trovare queste uniche specie arboree. Ma, è possibile acquistare al cancello la carta fatta a mano dallo sterco di elefante per promuovere il progetto.
